Khánh Vân vào top 21 Miss Universe 2020 nhờ bình chọn có tính phí của khán giả trong chung kết sáng 17/5 (giờ Việt Nam). Ở video giới thiệu bản thân, cô cho biết từng là nạn nhân của tệ quấy rối tình dục nhưng không dám chia sẻ. Cô một mình vượt qua nỗi ám ảnh, rèn bản thân mạnh mẽ hơn.
Người đẹp sinh năm 1995 tại TP HCM, cao 1,75 m, chỉ số hình thể 83-61-95 cm, là người mẫu, diễn viên. Trước khi đăng quang Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2019, cô từng đoạt danh hiệu Miss Áo dài 2013, Á khôi Miss Ngôi Sao 2014, top 10 Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2015, giải Bạc Siêu mẫu Việt Nam 2018. Là sinh viên đại học Sân khấu Điện ảnh TP HCM, Khánh Vân xuất hiện trong nhiều dự án phim như "Phượng Khấu", "Yêu là phải liều", "Bệnh viện thần ái"...
Khánh Vân mang 15 vali hành lý, lên đường sang Mỹ bắt đầu hành trình tranh tài tối 2/5. Cô diện bộ jumpsuit màu trắng, họa tiết trái tim do các thành viên trong êkíp, người hâm mộ vẽ.
Hoa hậu thay váy trắng, vẽ cờ Mỹ - Việt mang thông điệp tình hữu nghị hai nước khi đến sân bay Houston. Cô thường xuyên chụp ảnh và thay trang phục để cập nhật hoạt động cho khán giả.
Ba ngày đầu tiên của cuộc thi, cô thử trang phục, quay video cùng nhà tài trợ, chụp hình theo nhóm. Trong bộ ảnh do Miss Universe đăng tải ngày 12/5, cô xuất hiện trong nhóm thí sinh đầu tiên với bốn tấm hình, nhiều hơn các thí sinh khác.
Đi thi thời dịch, cô và các thí sinh phải đeo khẩu trang liên tục. Họ tham gia các hoạt động theo nhóm nhỏ, tránh tối đa việc tiếp xúc với người không thuộc ban tổ chức.
Ngay những ngày đầu ở cuộc thi, Khánh Vân cho thấy sự nhập cuộc tích cực. Không chỉ liên tục thay đổi phong cách thời trang mỗi khi xuất hiện, cô còn tạo hình ảnh thân thiện khi kết nối với các thí sinh.
Bên cạnh những khoảnh khắc váy áo lộng lẫy, Khánh Vân cũng chiếm thiện cảm với khán giả quê nhà bằng sự độc lập, mạnh mẽ. Anh Trần Việt Bảo Hoàng - Giám đốc Quốc gia của Miss Universe tại Việt Nam - nói Khánh Vân được định hướng trở thành người tự chủ, luôn tự trang điểm, chăm sóc bản thân thay vì phụ thuộc ê-kíp. Khi trang phục dân tộc gặp sự cố, cô bình tĩnh tìm cách tự xử lý nhanh sát giờ thi. Chân bị tróc da, rướm máu do đi giày cao gót quá nhiều. Nhưng mỗi lần ra sân khấu, người đẹp nói cô "vui và hào hứng đến mức quên cả đau đớn".
Hoa hậu Khánh Vân đăng video nhảy múa cùng đại diện Malaysia và Great Britain với các bộ đồ thun lạnh mua từ Việt Nam. Cô cho biết muốn tặng nhiều bạn hơn nhưng năm nay, ban tổ chức Miss Universe hạn chế thí sinh trao đổi quà lưu niệm vì dịch.
Khánh Vân bên Miss Universe 2019 - Zozibini Tunzi.
Bị hạn chế nhiều hoạt động nhưng Khánh Vân nỗ lực ghi điểm trước truyền thông, bạn bè quốc tế. Cô và êkíp đầu tư về mặt hình ảnh, quảng bá thời trang, văn hóa Việt. Cô diện khoảng 30 trang phục trong 10 ngày thi, trong đó có nhiều bộ ý nghĩa như váy dạ hội hoa súng, váy cảm hứng LGBT, váy "ruộng bậc thang". Stylist cho biết cô chỉ mới sử dụng một phần nhỏ trong tổng trang phục, phụ kiện đem đi thi.
Trong vòng phỏng vấn kín trước đêm bán kết, người đẹp diện bộ suit với họa tiết do các em trong ngôi nhà One Body Village - tổ chức cưu mang các bé gái Việt bị xâm hại tình dục - do cô bảo trợ và làm đại sứ - vẽ lên. Đây cũng là chủ đề chính cô trao đổi cùng giám khảo.
Khánh Vân trình diễn bộ "Kén Em" trong phần thi trang phục dân tộc sáng 14/5 (giờ Việt Nam). Bộ cánh bị hỏng nhẹ trong quá trình vận chuyển, tuy nhiên, người đẹp kịp sửa chữa, sơn mới trong 30 phút trước giờ diễn. Theo kế hoạch, cô còn có một màn quay tơ trên sân khấu. Nhưng do trang phục bị hỏng, người đẹp không kịp thực hiện.
Đại diện Việt Nam diện váy dạ hội cam của nhà thiết kế Thượng Gia Kỳ trong bán kết sáng 15/5. Ê-kíp hoa hậu cho biết bộ váy lấy cảm hứng từ khoảnh khắc chuyển giao giữa bóng tối và ánh sáng, thể hiện thông điệp: Điều tăm tối không tồn tại mãi, sau cơn mưa trời lại sáng.
Khánh Vân khoe đường cong trong bộ bikini màu đỏ cùng áo choàng. Cô hoàn thành tốt phần thi, được khán giả khen ngợi về nụ cười tươi, thần thái rạng rỡ. Trả lời phỏng vấn trước chung kết, cô cho biết giữ tinh thần thi đấu nhiệt huyết, tự tin. "Tôi nghĩ bản thân đã nỗ lực trong những phần thi vừa qua. Điều quan trọng nhất lúc này là giữ sự bình tĩnh và năng lượng cho đêm thi cuối. Xung quanh tôi là người quản lý tốt bụng và các cô gái xinh đẹp, bản lĩnh, khiến tôi tự nhủ phải tận hưởng từng giây phút góp mặt ở đây. Tôi đang sống với trải nghiệm không dễ có trong đời".
Những ngày sát chung kết, cô ngày càng được chú ý. Fanpage của hoa hậu có 1,6 triệu người theo dõi, tăng gấp đôi so với trước khi đi thi. Mỗi lần livestream, cô thu hút 90-140.000 lượt xem. Nhiều hoa hậu, á hậu như H'Hen Niê, Phạm Hương, Thúy Vân, Ngọc Diễm... kêu gọi bình chọn cho cô thường xuyên.
Dàn hoa hậu gửi lời chúc đến Khánh Vân trước chung kết Miss Universe.